Masuk ke tahun 1975, aku naik ke darjah 4B, Sekolah Kebangsaan
Kroh, Perak. Kelas aku terletak di bangunan lama sekolah. Sebuah banglo papan
sepenuhnya milik seorang pedagang Inggeris zaman kolonial bernama JD Kemp yang telah pulang ke England. Bangunan banglo itu diserahkan kepada Jabatan Pelajaran Perak dan dijadikan kelas pada Mac 1956. Meja aku sebelah
kanan baris ke empat tepi tingkap.
Melalui tingkap yang terbuka dapatlah melihat cikgu-cikgu yang datang dari
bilik guru dari bangunan baru dua tingkat. Bangunan sekolah kayu itu ada dua
kelas 4A dan 4B.
(bangunan sekolah Sekolah Kebangsaan Kroh - Kredit : SKK)
Aku sekali lagi dilantik sebagai ketua
darjah kelas 4B. Aku tak tahu apa kriteria pemilihan sebagai ketua darjah pada
masa itu. Seorang anak orang asli yang pendiam di dalam kelas. Sedangkan masih
ramai rakan-rakan yang lebih menonjol dan extrovert
dalam kelas aku. Mungkin ada kaitan pencapaian cemerlang aku semasa dalam
darjah 3 dulu agaknya. Aku selalu mendapat tempat pertama atau kedua di dalam
darjah ketika darjah 3. Guru darjah 4B aku seorang cikgu perempuan yang cantik dan
sudah bersuami yang mengajar di sekolah yang sama. Cikgu Fuziah Ismail dan suaminya Cikgu Syed Jamaludin.
( Perasmian bangunan baru sekolah pada tahun 1975 oleh Menteri Pelajaran pada masa itu. Tun Mahathir Mohamad. Kredit : SKK)
( Tun Mahathir semasa merasmikan bangunan. Pada masa ini aku dalam darjah 4B. Kredit:Kredit : SKK )
Ketika darjah 4 aku tidak lagi nampak kelibat
rakan baik sewaktu di darjah 3. Mungkin Roslan telah bertukar sekolah mengikuti
bapanya berpindah ke daerah atau negeri lain. Namun aku masih punya ramai
kawan-kawan yang baik. Antaranya yang paling aku ingat Khalid seorang kawan
yang datang dari tempat yang sama. Bapanya seorang buruh di Jabatan Kerja Raya daerah
Kroh. Mereka tinggal di kuaters JKR berdekatan dengan kem BN 19 tempat aku
tinggal. Dia duduk di hadapan aku sebelah kanan. Khalid suka berbual dan aku
suka berkawan dengannya kerana dia seorang yang mudah berkawan dan mesra.
Pandai bermain bola dan terpilih sebagai pemain bola bagi sekolah. Satu yang
aku tidak suka tentang Khalid ialah dia kerap berhingus dan cepat berpeluh.
Rakan lain yang rapat denganku seorang
budak India bernama Ganesan. Tinggal di Kampung Baru Kroh. Ganesan tidak
seperti rakan India yang lain yang agak nakal. Dia seorang yang sentiasa tenang
dan perwatakannya yang hanya melihat saja tingkah rakan yang bising di dalam
kelas 4B. Jarang aku melihat Ganesan bergaul dengan rakan-rakan sebangsa pada waktu
rehat. Dia duduk di barisan hadapan selari denganku. Aku rapat dengan Ganesan
sehingga kami ke tingkatan 5 Sekolah Menengah Tun Saban. Dia juga pernah bertandang ke rumahku
semata-mata mahu melihat rumahku dan berkenalan dengan keluargaku.
Apa yang ingin kuceritakan di sini
ialah tentang kepercayaan cikgu yang melantikku sebagai ketua darjah. Sebagai
anak orang asli sikapku yang banyak merendah diri dan cuba mengelak dari
menjadi perhatian cikgu-cikgu zaman itu. Sejak darjah 3 aku dilantik hinggalah
ke darjah 4 atas pilihan cikgu darjah. Pencapaian akademikku juga amat
cemerlang. Aku mendapat tempat pertama atau kedua dalam setiap penggal
persekolahan. Mungkin itu penilaian mereka terhadap diriku.
Namun pada ketika itu aku tidak
mengambil tahu kedudukan perbezaan nombor satu atau dua. Sehingga ada satu
cerita, di mana aku menunjukkan buku rekod peperiksaan kepada ibu dengan
mengatakan kawan-kawan semua dapat banyak nombor. Sedangkan aku dapat satu
nombor. Sikit. Sebenarnya aku tidak mengerti maksud pengiraan markah
peperiksaan dan kedudukan dalam darjah. Ibu ketawa mendengar peneranganku. Ibu
bercerita kepada ayah bila ayah keluar dari operasi di hutan. Tahun itu juga ayah
menghadiahkan ku sebuah basikal kerana pencapaian baikku di dalam peperiksaan.
