Latihan Dalam Kumpulan (Minggu Suaikenal) : Rahsia Diri

Aku dan Sariman ditempatkan di Kolej Jati, Blok D, di tingkat lima, yang terletak jauh dari kampus ITM. Jenuh juga menaiki anak tangga setiap kali pulang dari kuliah. Rakan sebilikku, James, seorang pelajar dari Sarawak yang beragama Kristian. Apa yang aku perhatikan, dia kurang bergaul dengan rakan serumah, mungkin kerana majoriti penghuni bilik itu terdiri daripada kaum Melayu dan beragama Islam. 

Aku dan James menghuni bahagian dapur yang terdapat katil dua tingkat. Aku mengambil katil di atas sementara James di bawah. Aku jenis yang tidak kisah dengan siapa aku berkawan. Rakan-rakan lain dalam bilik itu termasuklah Taib, seorang cikgu dan pelajar dari Johor, Zakaria atau Pak Ya dari Pasir Mas, Kelantan, Azmi dari Melaka, serta Shahrul Zaman dari Batu 5 Gombak, yang terkenal sebagai pelakon drama era 1990-an. Juga ada Zakaria atau Zek dari Johor Bahru yang terkenal dengan motor scramblernya, serta Sariman dari Layang-Layang, Johor. Seorang lagi rakan tidak ingat namanya tetapi juga berasal dari Melaka. 

Kehidupan di kolej memang meriah dengan pelbagai karakter dan latar belakang. Meskipun kami berbeza, hubungan kami tetap akrab, dan setiap hari adalah peluang baru untuk berkongsi cerita dan pengalaman.

Aku telah terbiasa bergaul dengan rakan-rakan dari pelbagai kaum, jadi aku boleh masuk dari celah manapun. Namun, sebagai Orang Asli Semenanjung, banyaklah persoalan berkaitan dengan orang asli dilontarkan kepadaku. Mungkin rakan-rakan sebilikku tidak pernah melihat rupa fizikal orang asli, dan ini membuatkan mereka curious.

Setiap kali soalan-soalan itu diajukan, aku dengan sabar menjelaskan tentang budaya, adat, dan cara hidup kami. Ada kalanya, soalan-soalan itu mengundang gelak tawa, tetapi ada juga yang membuatkan aku berfikir tentang identiti dan cara orang melihat kami. Dalam perbincangan itu, aku melihat betapa pentingnya untuk saling memahami dan menghargai perbezaan, walaupun kami berasal dari latar belakang yang berbeza.

Melalui pergaulan ini, aku tidak hanya berkongsi tentang diriku, tetapi juga belajar tentang budaya dan pengalaman mereka. Ini adalah satu perjalanan yang indah, mengukuhkan ikatan persahabatan yang tidak terhad kepada bangsa dan agama.

Di sekolah pengajianku, aku dan beberapa rakan yang sealiran disatukan dalam satu kumpulan LDK. Seingatku, hanya tiga orang sahaja yang sekelas denganku, iaitu dalam kumpulan 2. Rakan-rakan lain terdiri daripada pelajar dari kelas berlainan. Antara mereka yang masih aku ingat adalah Abdul Halim dari Kedah, Ibrahim dari Melaka, dan NZ, seorang pelajar perempuan dari Pasir Mas, Kelantan.

Kumpulan ini membawa pelbagai warna dan latar belakang, menjadikan setiap sesi LDK penuh dengan perbincangan dan perkongsian yang menarik. Kami sering bertukar pandangan dan pengalaman, saling belajar dari satu sama lain. Rasa kekeluargaan semakin kuat dalam kumpulan ini, dan kadang-kadang kami berkumpul selepas sesi untuk berbual dan berseronok bersama.

Pengalaman dalam kumpulan LDK ini bukan sahaja membentuk hubungan persahabatan, tetapi juga memberikan ruang untuk kami mengembangkan kemahiran sosial dan kepimpinan. Momen-momen ini akan kekal dalam ingatan sebagai satu perjalanan berharga dalam menempuh liku-liku pendidikan.

Dalam kumpulan LDK, seperti biasa, kami memperkenalkan diri masing-masing. Apabila giliran aku tiba, dan aku memperkenalkan diriku sebagai Orang Asli Semenanjung, ada antara rakan-rakan yang terkejut dan tidak menyangka. Pada pandangan mereka, aku kelihatan seperti kaum Melayu. Bagiku, itu bukanlah sesuatu yang luar biasa, kerana dari segi fizikal, tiada banyak beza antara kami.

Namun, antara rakan-rakan, ada seorang yang benar-benar ingin mengetahui tentang diriku, iaitu NZ, pelajar dari pantai timur. Dia seorang pelajar yang bertudung labuh dan kadangkala berjubah. Rasa ingin tahunya membuatkan dia bertanya pelbagai soalan tentang budaya dan cara hidupku sebagai Orang Asli. 

Percakapan kami menjadi lebih mendalam, membentuk jalinan persahabatan yang lebih erat. Dia menunjukkan minat yang tulus, dan aku berasa dihargai kerana dapat berkongsi tentang identiti dan pengalaman hidupku. Momen-momen seperti ini membuatkan aku sedar betapa pentingnya untuk saling memahami antara satu sama lain, walaupun datang dari latar belakang yang berbeza.

Setiap kali ada waktu terluang, NZ selalu mendekatiku untuk bertanyakan itu dan ini. Banyak juga yang aku ceritakan tentang diriku kepadanya, termasuklah persoalan pegangan hidupku. Dia memang seorang pendengar yang baik dan sangat terbuka. 

Pernah juga NZ bertanya tentang agama yang aku anuti. Pada ketika itu, aku menjawab bahawa aku berfahaman free thinker, sambil menerangkan bahawa masyarakat Orang Asli lebih percaya kepada semangat, dan kebanyakan mereka tergolong dalam golongan atheis atau animisma. 

Dia mendengar dengan penuh perhatian, dan aku menghargai kesungguhannya untuk memahami latar belakangku. Perbualan kami tidak hanya menjelajah tentang kepercayaan dan agama, tetapi juga mencakupi banyak aspek lain tentang kehidupan kami sebagai Orang Asli. Aku rasa ini adalah satu peluang yang baik untuk merapatkan jurang antara kami dan memberi gambaran yang lebih jelas tentang budaya dan cara hidupku. 

Percakapan kami seringkali berlanjutan hingga ke waktu petang, dan setiap sesi itu memberikan aku peluang untuk mengenali NZ dengan lebih dekat. Dia benar-benar menghargai keunikan yang ada pada diriku dan membuka mataku kepada cara pandang yang berbeza.

Bila perbualan kami menjadi lebih peribadi, aku mengambil keberanian untuk berkongsi satu rahsia yang selama ini tersimpan rapi. Aku terangkan kepadanya bahawa aku telah berniat sejak kecil untuk memeluk agama Islam. Itu adalah satu keinginan yang dalam, dan hanya beberapa orang terdekat yang tahu tentangnya.

NZ mendengar dengan penuh perhatian, dan aku dapat melihat kilauan minat di matanya. Aku menjelaskan tentang perjalanan hidayahku, bagaimana ketertarikan terhadap pendidikan Islam bermula sejak usia tujuh atau lapan tahun. Dia terkejut, namun tidak ada tanda-tanda penolakan. Sebaliknya, dia menunjukkan rasa ingin tahu yang mendalam tentang apa yang mendorongku untuk membuat keputusan itu.

Perbualan kami bertukar menjadi lebih bermakna. Aku merasa lebih lega dapat berkongsi cerita ini dengannya. Dalam situasi ini, aku merasakan jalinan persahabatan kami semakin erat, dan NZ menjadi seorang teman yang memahami, menghargai, dan menyokong impianku untuk memeluk agama Islam.

Pada ketika itu, hanya NZ sahaja yang tahu tentang pandanganku terhadap Islam. Dia telah menjadi satu-satunya tempat untuk aku meluahkan isi hati dan harapan yang terpendam. Semangat dan sokongan yang diberikan NZ sangat bermakna bagiku, seolah-olah dia menjadi pendorong dalam mengejar cita-cita yang telah aku impikan sejak zaman kanak-kanak.

Kadangkala, aku merasa segan dengan NZ. Rasa segan itu muncul kerana dia beriya-iya untuk mengetahui tentang diriku dan pandanganku tentang Islam, berbanding dengan rakanku yang lain yang lebih santai dan tidak terlalu mengambil peduli. Namun, di sebalik rasa segan itu, aku juga merasakan bahawa perhatiannya itu adalah satu tanda penghargaan yang tulus. 

Dia tidak hanya ingin tahu tentang identitiku, tetapi juga tentang impianku. Perbualan-perbualan kami bukan sahaja mempereratkan hubungan kami tetapi juga membantuku untuk lebih mengenali diriku sendiri. Setiap kali aku bercakap dengan NZ, aku merasa seolah-olah aku lebih mendekati impian dan matlamatku untuk memeluk agama Islam.

Sewaktu sesi LDK, kami diminta untuk menamakan objek sebagai perlambangan diri atau mewakili diri. Objek tersebut hendaklah dilukis di papan hitam dan kami diminta untuk menerangkan kisah di sebalik objek itu yang berkaitan dengan kehidupan masing-masing.

Aku memilih sehelai daun berwarna hijau, melukiskan urat-uratnya yang lurus, bercampur aduk, dan bersimpang siur. Dalam lukisan itu, aku juga melukiskan lubang-lubang kecil dan besar di atas daunku. Setiap inci lukisan itu mewakili perjalanan hidupku yang penuh dengan pelbagai liku dan pengalaman.

Daun hijau itu simbolik bagi kehidupanku yang sentiasa berusaha untuk tumbuh dan berkembang, meskipun terdapat cabaran dan kesukaran yang mungkin mengganggu perjalanan tersebut. Urat-urat yang bercampur aduk melambangkan pelbagai pengalaman yang telah aku lalui—baik manis maupun pahit—yang membentuk siapa aku hari ini. Lubang-lubang kecil dan besar itu pula menggambarkan kesilapan dan dugaan yang aku hadapi, namun tetap memberi ruang untuk aku belajar dan memperbaiki diri.

Ketika aku menjelaskan maksud lukisanku, aku merasakan ada sekelumit kelegaan. Ini adalah cara untuk aku menceritakan kisah hidupku kepada rakan-rakan, dan seolah-olah memberi mereka peluang untuk lebih memahami diriku. Sesi itu bukan hanya tentang lukisan, tetapi juga tentang saling berkongsi dan mendalami kehidupan masing-masing.

Aku diminta menerangkan maksud lukisan daun itu. Dengan penuh semangat, aku menggambarkan diriku seperti sehelai daun yang hijau, melambangkan masa muda remajaku. Urat yang lurus mewakili garis kehidupan yang aku inginkan—sebuah kehidupan yang lurus, tulus, dan memiliki arah tujuan yang benar. Itulah kehidupan yang aku cari selama ini.

Namun, di sebalik keindahan daun hijau itu, urat-urat yang bersimpang siur mencerminkan jaluran kehidupanku yang kadang-kadang tidak mempunyai pegangan dan sentiasa berubah-ubah mengikut masa. Ia menggambarkan perjalanan yang penuh ketidakpastian, di mana setiap keputusan dan pengalaman membentuk diriku tetapi tidak selalu menjamin kejelasan arah.

Sementara itu, lubang-lubang yang menembusi daunku menggambarkan jurang-jurang yang pernah aku lalui—jatuh dan merasakan kekecewaan, serta kenangan pahit yang mungkin tidak akan pernah hilang. Salah satu lubang itu juga mewakili memori hitam tentang sahabatku yang kehilangan ayahnya. Kesedihan itu tetap ada, menjadi pengingat betapa rapuhnya kehidupan ini dan betapa pentingnya menghargai setiap detik yang ada.

Dalam setiap lapisan lukisan itu, ada cerita yang ingin aku sampaikan—cerita tentang harapan, cabaran, dan kenangan yang membentuk diriku sebagai seorang remaja yang sedang mencari jati diri. Momen itu bukan hanya tentang lukisan, tetapi tentang memperkenalkan diri kepada rakan-rakan dan membuka ruang untuk perbincangan yang lebih dalam mengenai kehidupan kami.

Aku yakin ketika itu NZ memahami perasaanku mengenai pencarian kehidupan yang benar. Sejak perbualan itu, NZ juga berkongsi tentang kehidupannya sebelum memasuki pengajian seni lukis, tetapi itu adalah rahsia peribadi yang tidak aku ketahui sepenuhnya.

Dalam sesi LDK itu, pelajar lelaki diuji dengan menyerahkan dompet masing-masing, dan dompet tersebut dikumpulkan. Fasilitator meminta pelajar perempuan memilih satu daripadanya dan melihat apa isi yang ada di dalam dompet itu. Tak sangka, NZ mengambil dompetku! Saat itu, aku berdebar. Namun, apalah sangat yang ada di dalam dompetku—hanya kad pengenalan dan duit yang tidak sampai RM30.00. Lebih banyak yang tersimpan adalah nama dan alamat rakan-rakanku.

Kejadian itu mencetuskan gelak tawa dalam bilik LDK. Kami semua berasa gembira dan santai. Permainan ini bukan sekadar menguji kami, tetapi juga mengeratkan lagi hubungan di antara kami. Dengan setiap perbualan dan gelak tawa, kami semakin dekat, merasai ikatan persahabatan yang kuat meskipun dari latar belakang yang berbeza. Momen-momen ini menjadi asas untuk saling memahami dan menghargai perjalanan hidup masing-masing, termasuklah pencarian hidayahku yang belum selesai.

Hal itu mungkin ada benarnya, kerana setelah masuk minggu kuliah, aku semakin rapat dengan Abdul Halim. Setiap kali kami melukis bersama, suasana itu menjadikan kami lebih akrab. Kebersamaan itu juga diteruskan ke waktu makan tengahari; pasti aku akan mencari Halim dan mengajaknya makan di dewan makan Kolej Seroja.

Di situlah kami sering bertukar cerita dan berkongsi pengalaman. Halim seorang yang lucu dan mempunyai pandangan yang unik tentang dunia. Perbualan kami tidak pernah kering dengan gurauan dan idea-idea yang segar, menambah kehangatan persahabatan kami. Makan tengahari bersama Halim bukan sekadar tentang makanan, tetapi lebih kepada saat-saat berharga yang kami lalui. 

Kami berdua saling menyokong dalam pelajaran, terutama ketika menghadapi cabaran dalam seni lukis. Ketika Halim menghadapi kesukaran untuk menyiapkan lukisan, aku ada di sampingnya memberi dorongan. Begitu juga sebaliknya, kami saling melengkapi. Halim bukan sekadar rakan pelukis; dia juga menjadi tempat aku berkongsi kisah dan perasaan, terutama ketika teringatkan perjalanan pencarian hidayah yang masih berlarutan dalam hidupku.

NZ pula bagiku seorang pelajar yang taat pada amalan keagamaan. Cara pakaiannya memang amat asing pada pandanganku ketika itu kerana aku tidak pernah melihat gadis Muslim yang berpakaian sebegitu. Jadi, hubungan kami agak terbatas. Namun, pada suatu hari, aku tidak menyangka NZ datang menyapa dan melihat aku dan Halim melukis. 

Secara tiba-tiba, NZ meminta Halim beralih tempat kerana ingin duduk di sisiku dan melihat aku melukis. Katanya, cara aku melukis cantik dan NZ berhasrat ingin mempelajarinya. Dia sebelum itu bersekolah aliran sains, jadi mungkin seni lukis bukanlah bidang utamanya. Aku tidak kisah, tetapi terasa janggal apabila ada gadis di sebelah melihat aku melukis. 

Kami mula bersembang tentang teknik melukis dan inspirasi di sebalik karya. NZ menunjukkan minatnya yang mendalam dan bertanya pelbagai soalan. Di saat itu, aku merasakan ada satu jalinan baru dalam persahabatan kami. Dengan NZ di sampingku, aku berusaha memberikan yang terbaik dalam setiap lukisan, berasa terinspirasi oleh perhatian dan minatnya. 

Pertemuan itu mengubah dinamik dalam hubungan kami. Walaupun ada batasan disebabkan perbezaan latar belakang dan kepercayaan, NZ membuatku merasa selesa untuk berkongsi bakat dan minatku dalam seni. Setiap kali kami berlatih bersama, terasa seperti ada satu ikatan yang terjalin, memberikan semangat baru dalam pencarian hidayah dan identitiku.

NZ dan Halim rupa-rupanya sekelas, tetapi aku tidak ingat mereka berdua kelas apa. NZ juga menceritakan di kelasnya ada seorang pelajar perempuan Orang Asli yang namanya seakan nama Cina. Aku pasti pelajar yang dimaksudkan itu adalah GK. Kata NZ, dia hairan kerana GK berketurunan Orang Asli tetapi bernama Cina. 

Semasa sesi LDK dulu, NZ pernah mengusikku tentang GK, katanya, "Cubalah ajak GK ke arah Islam. GK tu boleh tahan juga orangnya," lanjutnya lagi. 

Mendengar kata-kata NZ, aku terdiam. Mmm... bagaimana aku harus memulakannya, sedangkan aku sendiri masih belum punya apa-apa? Rahsia itu akan tersemat kemas di sanubari. Aku hanya mampu tersenyum mendengar kata-kata NZ, tetapi jauh di dalam hati, rasa cemas dan bimbang melanda. 

Kekaguman terhadap GK yang manis dan lembut itu memang ada, tetapi merasakan diri ini belum bersedia untuk menjalin hubungan yang lebih serius. Aku bimbang jika terlampau cepat, akan menimbulkan pelbagai masalah. Namun, pandangan NZ membuatku terfikir—apakah mungkin suatu hari nanti aku bisa berjumpa dengan GK dan berkongsi pemikiran yang lebih mendalam tentang kehidupan dan pencarian hidayahku? 

Walaupun keraguan masih membelenggu, namun hati ini tetap berdegup kencang setiap kali memikirkan GK. Dalam perjalanan ini, aku sedar bahawa setiap pertemuan dan perbualan yang berlaku dapat menjadi satu langkah ke arah perjalanan yang lebih baik.